Kondisinya terjadi tahun 1988. Saat itu ada beberapa label besar (major label) di industri music Pop dunia. Antara lain, Sony/CBS, Warner, PolyGram (Universal sekarang), Virgin/EMI dan BMG. Semua label itu memiliki diva nya sendiri sebagai tambang emas. Misalnya; BMG dengan Whitney Houston, Warner dengan Madonna, PolyGram (lewat AM Records) dengan Janet Jackson, Virgin/EMI dengan Diana Ross, Paula Abdul dll.

Hanya Sony/CBS yang belum mempunyai seorang Diva yang kuat dan masih laku. Aretha Franklin sudah mulai uzur. Jadi Sony/CBS kebelet punya diva. Saat itulah Tommy Matolla menemukan berlian dari New York. Mariah Carey.

Singkat cerita, Carey menyerahkan demo tape yang berisi nomor nomor yang sangat mengagetkan telinga Tommy akan kualitas vocalnya. Diantaranya, disitu Mariah menyerahkan produksi kasar dari Vision of Love dan Someday. Vision of Love, lagu luar biasa berat yang bahkan Whitney pun saya rasa tak sanggup menyanyikannya. Sementara Someday adalah genre disco yang bisa memukul hancur Madonna dan Janet Jackson. Sebab, Madonna dan Janet, kurang punya 'vocal' bagus. Beda dengan disco-someday-nya Carey.

Pengakuan Tommy, saat itu Mariah Carey memang diset untuk menghabisi dominasi Whitney Houston sebagai penyanyi wanita bersuara diatas rata-rata. Dan Carey memiliki segala bakat untuk tugas mulia Sony/CBS itu.

Tahun 1990 adalah sangat asik melihat perang 2 diva ini. Mariah Carey yang masih lugu dengan Whitney Houston yang sudah ratu. Mariah Carey merilis album dengan judul namanya sendiri (Self Tittled Album) sementara Whitney Houston merilis 'I'm Your Baby Tonight'.

Hasilnya adalah:

Album Whitney 'I'm Your Baby Tonight' terjual sekitar 1,7 juta keping di Amerika (Billboard mags) sementara Mariah Carey terjual 4,8 juta keping di Amerika saja (Billborad mags). Singel 'I'm Your Baby Tonight' sempat di posisi #1 Top Ten Amerika selama 1 pekan, sementara 4 singel dari album Mariah Carey meratui Top Ten Amerika. Vision Of Love(4 pekan), Love Takes Time(3 pekan), Someday(2 pekan) dan I Don't Wanna Cry(2 pekan).

Lewat Album debutnya ini Carey memecahkan beberapa Record:

- Semua singel dari album ini (ke 4 lagi tadi) nongkrong di posisi #1 Top Ten America.

- Menjadi penyanyi solo wanita satu satunya yang melakukan hal tersebut.

- Memecahkan record yang dipegang Jackson Five dengan 4 single pertama berturut-turut di posisi #1.

Di Grammy Award 1991 kejadiaannya jauh lebih seru. Mariah Carey si penyanyi baru dengan suara besar, diadu langsung dengan Whitney Houston yang jauh lebih senior di kategori 'Best Pop Female Performance'. Hasilnya, Mariah Carey menang.

========================

Sulit untuk mencari tandingan album pertama Mariah Carey ini. Sampai hari ini pun, prestasi debut albumnya ini belum bisa ditumbangkan artis lain, tidak juga oleh Beyonce, Rihanna atau Lady Gaga.

Di Album ini juga pertama kali orang mendengar whistle voice dinyanyikan dalam lagu pop. Dan ini membuat Mariah Carey sampai hari ini menjadi satu satunya penyanyi Pop aktif yang mempunyai kemampuan teknik vocal seperti ini.

Sementara kalau melihat ke album Whitney I'm Your Baby Tonight. Ini album studio ke 3 Whitney setelah berturut turut; Whitney Houston dan Whitney. Lagu I'm Your Baby Tonight sendiri cukup lemah bila dibandingkan nomor disco Whitney sebelumnya seperti I Wanna Dance With Somebody, atau So Emotional. Kemudian Publik kehilangan nomor ballad kuat khas Whitney seperti di lagu; The Greatest Love of All, All at Once, Didn't We Almost Have It All atau Saving All My Love For You.

Album I'm Your Baby Tonight menyajikan nomor ballad; Miracle dan All The Man That I Need. Sayangnya, kedua nomor ballad ini bukan hasil karya Michael Masser, penulis semua lagu-lagu ballad yang biasa dinyanyikan Whitney di albumnya yang 1 dan ke 2.

Untungnya single All The Man That I Need yang ditulis Dean Pitchford dan Michael Gore, sempat duduk di posisi #1 selama 3 minggu. Lagu ini sebenarnya lagu lama yang sudah pernah direkam 2 kali oleh artis yang berbeda. Linda Clifford, tahun 1982, dan group Sister Sledge.

============================================================

Mariah Carey pada 3 album pertamanya pantas disebut sebagai copycat Whitney Houston yang paling parah. Bila Album 1 Mariah Carey adalah gambaran super dari kedivaan Whitney Houston. Maka lewat album ke 2 (1991)yang diberi judul Emotions, Mariah Carey mulai melebarkan sayap menghajar Madonna dan Janet Jackson dengan nomor nomor disco yang memekakkan telinga.

Emotions adalah singel utama dari album ke 2 Carey yang juga nongkrong di no. #1 Top Ten Amerika. Mungkin Emotions adalah lagu yang paling lebar range vocalnya yang pernah dibawakan Carey. C and C Music Factory yang sebelumnya sempat sukses dengan "Everybody Dance Now" berkolaborasi dengan Mariah Carey di album ke dua ini.

Di Album ke #2 ini sebenarnya Mariah Carey sudah menunjukkan kemuakannya dianggap copycat Whitney Houston. Sayangnya, album ke 2 ini tidak sesukses album debutnya. Di album Emotions ini Mariah Carey memegang kesempatan yang lebih luas sebagai producer album dan dia mulai menunjukkan style yang berbeda dengan Whitney.

Namun karena kegagalan (untuk ukuran Carey)album ini, maka album ke 3 Mariah Carey kembali di set menjadi Whitney copycat, ini ditandai dengan nomor Hero dan Whitout You yang ballad abis.

=====================================

Sebagai perbedaan lagi. Dalam hal karakteristik vocal. Mariah Carey sanggup mencapai nada nada yang paling rendah yang jarnag dieksploitase oleh penyanyi wanita lain. Dibandingkan dengan Whitney yang kuat di nada nada tinggi. Mariah Carey bisa menyanyikan nada nada sangat rendah sama baiknya dengan nada nada paling tinggi.

Saya berpendapat bahwa suara Whitney jauh lebih merdu dibandingkan Mariah Carey. Juga jauh lebih kuat serta berpower. Namun dari segi teknik dan akrobatik vocal, jelas Carey lebih unggul.

Lalu ada satu lagi yang perlu diperhatikan, Mariah Carey menulis hampir semua materi lagu-lagu yang direkam dan dinyanyiannya. Dari 18 singel no. #1 nya (paling banyak diantara semua artis solo) hanya 1 lagu yang bukan ciptaannya, yaitu I'll Be There lagu lawas milik Jackson Five.

Dengan kualitas seperti itu. Menulis lagu sendiri, menggarapnya sendiri, memproduseri sendiri, dengan tempo yang sangat cepat. Setiap tahun di era 90an merilis album. Bahkan ada yang dalam 1 tahun merilis 2 album. Mariah Carey memang mahluk langkah.

Dalam soal penulisan lagu sendiri, hanya Janet Jackson dan Madonna yang melakukannya di era itu. Whitney, Celine dan Tony Braxton adalah penyanyi saja.

Duet fenomenal When You Believe antara Whitney Houston dan Mariah Carey adalah duet paling indah antara penyanyi cewek sepanjang masa. Whitney dengan powernya, Mariah dengan lembutnya tarikan cengkoknya.

Satu yang tidak bisa dilakukan Whitney tapi bisa dilakukan Mariah adalah, buka baju.....

Lihatlah penampilan terbaik Mariah Carey ini:

audio track pada video ini direkam live, namun videonya di syut ulang sebagai klip untuk promosi singel O Holy Night di album Christmas Mariah carey

O' Holy Night (Live From WPC In South Central Los Angeles)

30 April 2008, Mariah Carey menikahi Nick Cannon, rapper juga Komedian dan host acara TV American Got Talent. Pernikahan mereka diam diam dilakukan di kepulauan Bahama. Sebelumnya Mariah Carey adalah janda kembang peninggalan Tommy Matolla yang juga dikenal senagai mentor dan bos executive Sony Music/Columbia Record.

Dalam banyak kesempatan begitu usianya diatas 30an, Mariah Carey sering ditanyai tentang apakah tidak ada keinginannya untuk mempunyai anak. Dan Mariah Carey selalu menjawab dengan diplomatis, bahwa memiliki anak adalah sebuah hal serius yang tidak bisa diputuskannya saat itu. Perlu konsekwensi yang sangat tinggi untuk memiliki bayi. Sangat sulit untuk menjaga konsekwensi tersebut pada Mariah Carey yang pada saat itu berumur sekitar 35 tahun, namun sedang di Top Performance –nya dengan kesuksesan luar biasa album Comebacknya – The Emancipation of Mimi.

Setelah menikah dengan Nick, di awal awal pernikahan mereka pun Mariah Carey selalu menjawab begitu. Namun di lain kesempatan, Mariah Carey selalu kompak dengan Nick soal membentuk sebuah keluarga yang harmonis.

Berat badan Mariah Carey yang pada saat itu (2008 – 2009) terlihat naik turun pun menimbulkan gosip gosip. Apakah Mariah Carey hamil? Setiap di perhelatan manapun bila kelihatan badannya semakin melar, maka pers langsung menurunkan berita, Mariah Carey kelihatannya sedang hamil.

Dalam sebuah pengakuan kepada majalah Hello (Inggris), edisi 22 Nov 2010, kepada Jasmine Dotiwala, Mariah Carey menceritakan sisi yang selama ini tidak diketahui publik. Namun setiap ibu (juga ayah?) pasti mengerti bagaimana rasanya.

Jadi, setelah kira kira 1 – 2 bulan Mariah Carey resmi menjadi nyonya Cannon, Mariah disela sela acara mandi di flatnya di New York, melakukan tes kehamilan sendiri. Tes pertama positive, kedua positive, demikian seterusnya, sampai hampir satu pack alat tes kehamilan habis.

Anda yang sudah menjadi ibu, pasti tahu bagaimana rasanya saat pertama kali menduga duga bahwa mungkinkah anda sudah menjadi ibu? Ini menurut pengakuan Carey adalah masa masa paling membahagiakan dirinya. Seorang Ibu? Baginya adalah bagian dari utuhnya dia sebagai seorang wanita.

Maka dia menunggu Nick Cannon suaminya pulang kerja.

Lalu ketika Cannon pulang, dengan cium kasih sayang, Mimi (panggilan akrabnya) menunjukkan hasil test yang dilakukanya sendiri. Cium lagi… I love you honey yang bikin ngiri, lalu Cannon dan Carey memutuskan untuk melakukan test kehamilan bersama sama.

Positive.

Itulah saat saat paparazi kemudian merekam banyak sekali terlihat pasangan ini mendatangi rumah sakit bersalin. Menguji dan merawat calon keturunan mereka. Kemudian diselingi dengan beberapa pesta diam diam, dan hadiah hadiah mewah dari Nick Cannon pada istrinya Mariah Carey yang akan segera menjadi ibu dari anak anaknya.

Namun kebahagian ini tidak lama. Mariah Carey dan Nick Cannon d lain kesempatan menceritakan, bahwaMariah mengalami keguguran. Kisah ini sangat sedikit beredar. Hampir tak ada yang tahu.

Mimi stres. Sedih dan menangis tentu saja.

Pada masa masa berat inilah Mariah Carey mulai tampil agak lepas kontrol. Pidato di salah satu acara penerimaan piala sebagai supporting actress terbaik pada film Precious dalam kondisi yang disebut sebut mabuk. Menggambarkan bagaimana situasi Mariah Carey saat itu.

Anda bayangkan begini, mungkin Mariah Carey berpikir, bahwa apakah dia akan diberikan anak? Sementara usianya saat itu semakin mendekati 40. Masa masa rawan untuk hamil bagi wanita. Monopause mungkin bisa dicegah terlau dini dengan sejumlah terapi hormon. Namun kehilangan bayi yang baru saja dirayakan secara pribadi oleh Mariah dan suami serta teman temannya benar benar membuatnya down. Dan setelah itu tak ada tanda tanda kehamilan lagi.

Walau hanya sesaat. Mimi bangkit lagi.

Kali ini Celine Dion banyak membantu. Tidak jelas secara langsung atau tidak, karena rumour selama ini adalah bahwa Mariah Carey mempunyai hubungan yang sedikit buruk, kalau mau tidak disebut musuh bebuyutan. Akibat ulah label Sony Music termpat dulu keduanya bernaung yang menurut beberapa pihak ‘pilih kasih’ dalam hal mempromosikan artis artis mereka. Hal yang juga pernah dilontarkan Michael Jackson pada Tommy Matolla, mantan suami dan boss executive Sony Music.

Mariah Carey diberitakan mengilhami langkah yang diambil Celine Dion sewaktu ingin hamil dulu. Caranya dengan akupuntur tradisional Cina. Beberapa minggu menjalani akupuntur kehamilan ini, Mariah Carey hamil lagi. Kali ini baik Mimi dan Cannon tak mau gegabah. Keduanya melakukan check rutin ke rumah sakit bersalin. Dokter pribadi dan sejumlah ahli medis untuk calon bayi mereka.

Disela sela kebahagian baru ini, Mariah Carey tetap bekerja, menggarap album Christmas paling anyarnya yang rencananya akan segera dirilis akhir tahun 2010. Disaat saat menjelang rilis album natal tersebut, Mariah Carey mengumumkan kepada publik bahwa dia positive hamil pada 28 Agustus 2010.

Berita ini memupuskan spekulasi kehamilan Mariah Carey yang sudah santer beredar sejak Juli 2010, seiring dengan semakin bertambahnya bobot tubuh Mariah Carey.

Namun, lagi lagi muncul spekulasi. Spekulasinya muncul saat wawancara promosi album Merry Christmas II you. Dengan Radio Disney’s Ernie D.wawancara ini disiarkan 23 Nov 2010. "I just hope that they don't turn out hating Christmas!"

They, bukan he atau she…

Spekulasi ternyata benar. 16 Desember 2010, Nick Cannon dalam acara Rollin’ with Nick Cannon, Nick Cannon menceritakan bahwa benar mereka akan mendapatkan kembar, laki-laki dan perempuan. Dan, mr. Presiden, Barack Obama dan keluarganya, adalah yang pertama diberi tahu oleh Mimi mengenai hal ini.

Anak anak kembar laki-laki dan perempuan dari pasangan Mariah Carey dan Nick Cannon ini, diperkirakan akan lahir pada akhir April atau Awal Mei 2011.

Mariah Carey (lahir di New York, 27 Maret 1970; umur 40 tahun) adalah seorang penyanyi, penulis dan pencipta lagu, produser dan kadang-kadang aktris asal Amerika Serikat. Ia membuat rekaman debut pada tahun 1990 di bawah bimbingan eksekutif Columbia Records, Tommy Mottola, dan menjadi musisi pertama yang memiliki lima single pertamanya puncak US Billboard Hot 100 chart.

Setelah menikah dengan Mottola pada tahun 1993, serangkaian lagu hit menetapkan posisinya sebagai artist Columbia Records dengan penjualan tertinggi. Menurut majalah Billboard, dia adalah penyanyi yang paling sukses pada 1990-an di Amerika Serikat.

Carey telah menjual lebih dari 200 juta album, singel dan video di seluruh dunia. Ia digelari penyanyi wanita terlaris milenium pada World Music Awards tahun 2000. Menurut Recording Industry Association of America, ia adalah penyanyi wanita yang ketiga terlaris dengan penjualan lebih dari 63 juta album di Amerika Serikat. Ia juga digolongkan sebagai penyanyi wanita dengan penjualan terbaik dari US Nielsen SoundScan era. Ia memiliki singel nomor satu paling banyak untuk penyanyi solo di Amerika Serikat (delapan belas singel; artis kedua secara keseluruhan di belakang The Beatles).

Pada tahun 2008, majalah Billboard mengurutkan Carey di nomor enam pada "The Billboard Hot 100 Top All-Time Artists", membuat Carey sebagai artis wanita paling sukses kedua setelah Madonna dalam sejarah Billboard Hot 100 chart. Di samping prestasi komersial-nya, Carey telah menerima lima Grammy Awards, dan terkenal jangkauan vokal, kekuatan vokal, serta gaya melisma, dan penggunaan teknik whistle register (jangkauan suara manusia tertinggi di atas falsetto).

Mariah Carey dilahirkan dengan nama Mariah Angela Carey pada tanggal 27 Maret 1970 di Huntington, Long Island, New York, Amerika Serikat. Ia merupakan anak bungsu dari tiga bersaudara dari Alfred Roy Carey, seorang insinyur penerbangan keturunan Afro-Venezuela, dan Patricia Carey, seorang penyanyi opera keturunan Irlandia. Saudarana bernama Morgan Carey dan Alison Carey.

Selama tinggal di Huntington, Mariah dan keluarganya menjadi korban kekejaman tetangga-tetangga yang rasis. Diduga tetangga-tetangga ini meracuni anjing mereka dan membakar mobil mereka. Di umurnya yang ketiga tahun, orang tuanya bercerai dan Mariah mengikuti ibunya. Sejak saat itulah Mariah hampir tidak pernah bertemu dengan ayahnya, sampai tahun 2002 dipertemukan kembali (di mana ayahnya juga meninggal karena kanker tahun itu).

Setelah bercerai, Ibunda Mariah harus bekerja di beberapa pekerjaan untuk menghidupi keluarga. Beliau jugalah yang mengajari Mariah bernyanyi sejak umurnya yang ketiga tahun berawal dari ketika Mariah menirukan ibunya berlatih opera Verdi, Rigoletto dalam bahasa Italia.

Mariah bersekolah di SMA Harborfields di Greenlawn, New York. Teman-teman sekolahnya menjulukinya "Mirage" karena ia sering absen karena pekerjaan sambilannya sebagai penyanyi demo di beberapa studio rekaman setempat. Setelah lulus, Mariah pindah ke New York City, New York. Ia kemudian menjadi penyanyi latar untuk Brenda K. Starr, seorang penyanyi aliran Freestyle dari Puerto Rico.

Dalam suatu pesta, 1988, Mariah bertemu eksekutif Columbia Records saat itu, Tommy Mottola. Brenda memberi rekaman demo Mariah. Setelah pesta berakhir, Tommy mendengarkan rekaman tersebut dan sangat tertarik dengan suara Mariah. Tommy pun kembali ke lokasi pesta tersebut tetapi Mariah telah meninggalkan tempat tersebut. Walaupun begitu, Tommy berhasil mengontraknya untuk bernyanyi di perusahaan rekamannya tersebut. Bagi publik, kisah ini agaknya mirip dengan kisah Cinderella.

Mariah menulis lagu-lagu untuk debut albumnya Mariah Carey, kebanyakan ia menulisnya bersama Ben Margulies. Tetapi Mariah dan Ben Margulies tidak diizinkan untuk memproduksi lagu-lagunya. Hal ini menimbulkan kekecewaan bagi Mariah. Oleh Tommy, album inipun dibuat terlalu serupa dengan debut Whitney Houston (di mana juga dikritik mirip dengan debut album Whitney, Whitney Houston) untuk kepentigan komersial belaka.

Tommy dan produser di rekaman tersebut juga menyuruh Mariah menulis lagu yang lebih sendu yang kurang sesuai dengan apa yang sebenarnya diinginkan oleh Mariah. Walaupun begitu album ini setelah dirilis tahun 1990, sukses di Amerika. Singel seperti "Vision of Love", "Love Takes Time", "Someday",dan "I Don't Wanna Cry" berhasil menduduki peringkat satu di Billboard. Album ini membuat Mariah memenangkan 2 piala Grammy Award, "Pendatang Baru Terbaik" dan "Performa Vokal Pop Wanita Terbaik" untuk "Vision of Love".

Vision of Love dijuluki sebagai "Magna Carta of Melisma" karena lagu ini menjadi lagu pertama yang memopulerkan teknik permainan nada yang disebut "Melisma" ke dunia musik R&B. Bahkan penyanyi Beyonce dan Christina Aguilera sangat terinspirasi dari lagu ini. Mellisma ala Mariah Carey kemudian menjadi populer dan ditirukan mulai dari bintang-bintang R&B setelah itu hingga kontestan-kontestan American Idol.

Mariah merilis album keduanya, Emotions (1991), yang menelurkan hit singel "Emotions", yang juga memuncaki tangga lagu Billboard di tahun 1991. Di album ini Mariah diizinkan untuk memproduseri semua lagunya, dan ia bekerja sama dengan Walter Afanasieff dan C+C Music Factory. Walaupun begitu kritikus musik sangat kritis terhadap Emotions, kebanyakan mereka merasa suara tinggi Mariah adalah palsu, melainkan karena hasil efek dari studio, terutama pada lagu "Emotions" itu sendiri.

Lelah karena kritik meragukan suaranya, Mariah akhirnya tampil pada MTV Unplugged di tahun 1992. Kritik yang semula meragukan suara tingginya, akhirnya percaya bahwa nada tinggi yang dihasilkan Mariah adalah asli. Dalam acara tersebut, Mariah menyanyikan ulang lagu dari The Jacksons 5, "I'll Be There" bersama penyanyi latarnya, Trey Lorenz. Mariah mengeluarkan album EP kompilasi MTV Unplugged (1992) dan singel "I'll Be There" berhasil menduduki nomor satu di Billboard.

Mariah Carey dan Tommy Mottola akhirnya menikah pada tahun 1993. Pada tahun yang sama, album ketiga yang berjudul Music Box yang melibatkan musisi Kenneth "Babyface" Edmonds dirilis dan menjadi albumnya yang paling sukses di mancanegara. Singel seperti "Dreamlover" dan "Hero" menduduki nomor satu di Billboard di Amerika dan singel "Without You" yang merupakan cover dari singel Badfinger menduduki nomor satu di Inggris dan banyak negara di dunia.

Majalah Billboard memberikan komentar yang sangat positif terhadap album ini, sedangkan majalah Rolling Stone mengomentari bahwa beberapa lagu dalam album ini masih banyak memiliki pengaruh dari beberapa lagu Whitney Houston. Mariah menyelenggarakan tur berjudul Music Box Tour.

Tahun 1994, Mariah merilis album natal berjudul Merry Christmas. Album ini adalah salah satu album natal yang paling sukses sepanjang masa. Singel "All I Want For Christmas Is You" sangat populer di Amerika terutama setiap akhir tahun. Singel ini juga populer di banyak negara terutama Jepang.

Tahun 1995, Mariah merilis album berikutnya yang berjudul Daydream dengan pengaruh R&B dan Hip Hop yang lebih kuat. Singel pertama berjudul "Fantasy" menduduki peringkat satu di Billboard. Sebuah remix dari singel ini yang menampilkan rapper Ol' Dirty Bastard, merupakan untuk yang pertama kalinya di dunia dimana lagu bermelodi digabungkan dengan lagu rap dan Mariah Carey mejadi orang pertama yang memperkenalkan inovasi tersebut. Inovasi ini kemudian memberikan perubahan yang sangat besar dalam perkembangan musik R&B dan Hip hop selamanya.

Banyak penyanyi-penyanyi seperti Beyonce, Ashanti, Usher, Jay Z, P Diddy, Missy Elliot, dan lain-lainnya yang terinspirasi dan terpengaruh dari inovasi tersebut.

Singel "One Sweet Day" yang dinyanyikan bersama Boyz II Men menduduki nomor satu di Billboard dan menjadi lagu yang paling lama bertahan dalam peringkat satu dalam sejarah Billboard, menjadikannya sebagai singel tersukses bagi Mariah dan Boyz II Men. Singel "Always Be My Baby" juga menduduki nomor satu di Billboard.

Album ini menjadi albumnya yang tersukses di Amerika Serikat. Album ini semakin memperkuat titel publiknya sebagai seorang diva seperti Whitney Houston dan Celine Dion. Mariah juga menyelenggarakan tur berjudul Daydream World Tour.

Mariah Carey dan Tommy Mottola cerai pada tahun 1997. Mariah mengaku tidak bahagia dan tertekan karena tidak memiliki bayak kebebasan dari suaminya yang terlalu berkuasa dan menekan selama pernikahan mereka. Setelah itu Mariah merilis album berikutnya yang berjudul Butterfly. Dalam album ini, Mariah merasa lebih bebas dalam bermusik dan berkarya terutama setelah perceraiannya dengan eksekutifnya itu.

Maka atas kebebasan yang ia peroleh, singel pertama yang berjudul "Honey" menampilkan lirik yang lebih seksi dan erotis dari album-album sebelumnya. Dalam video klip singel ini, Mariah berpenampilan seksi dan menggoda. Walaupun begitu, banyak majalah-majalah yang menanggapi secara positif terhadap perubahan dalam cara bernyanyi, menciptakan lagu, dan penampilannya yang lebih segar. Singel "Honey" dan "My All" menduduki nomor satu di Billboard. Album ini sukses tapi tidak sesukses album sebelumnya. Mariah menyelanggarakan tur berjudul Butterfly World Tour. Selama produksi album ini, Mariah Carey sempat berpacaran dengan pemain baseball New York Yankees yang bernama Derek Jater. Kemudian berakhir pada tahun 1998.

Tahun 1998, album kompilasi berjudul #1s dirilis. Album ini berisikan singel-singel nomor satunya di Amerika dan beberapa singel baru seperti "When You Believe" duet dengan Whitney Houston yang merupakan soundtrack film The Prince of Egypt. Duet dua diva papan atas ini berhasil memenangkan penghargaan dari Academy Award. Album ini juga merupakan album asing yang paling sukses di Jepang.

Tahun 1999, album berikutnya dirilis dengan judul Rainbow yang melibatkan Jimmy Jam dan Terry Lewis. Lagu-lagu dalam album ini memiliki unsur R&B dan Hip hop yang lebih kuat terutama karena kolaborasi Mariah Carey penyanyi-penyanyi seperti Jay Z, Snoop Dogg, Missy Elliott, Da Brat, dan Usher. Selain itu, ia juga berkolaborasi dengan Joe, 98 Degrees, dan Westlife. Singel "Heartbreaker" dan "Thank God I Found You" menempati nomor satu di Billboard, tapi sayang "Cry Baby"/"Can't Take That Away" menjadi singel Mariah pertama yang tidak masuk 20 besar.

Album ini pun juga tidak sesukses album-album sebelumnya. Mariah menyalahkan perusahaan labelnya dalam hal ini. Mariah juga mengakui bahwa ada orang-orang kuat yang sengaja berusaha untuk menghancurkan kariernya. Walaupun begitu Mariah Carey tetap menerima penghargaan Billboard's Artist of the Decade Award dan World Music Award untuk Best-Selling Female Artist of the Millennium atas prestasinya yang gemilang dari awal kariernya di awal dekade 90an hingga memasuki dekade baru. Mariah menyeleggarakan tur berjudul Rainbow World Tour.

Tahun 2000, Mariah merilis album EP kompilasi berjudul Valentines untuk menyambut Hari Valentine.

Tahun 2001, Mariah Carey keluar dari Columbia Records dan kemudian menandatangi kontrak dengan Virgin Records. Percerainnya dengan Tommy Mottola ternyata turut mempengaruhi buruknya hubungannya dengan Columbia. Beberapa bulan setelah itu, Mariah mengalami gangguan fisik dan emosional akibatnya terlalu banyak bekerja. Selain itu hubungan pacaran yang selama ini dijalinnya bersama penyanyi Latin, Luis Miguel, putus. Mariah segera memeriksakan dirinya ke rumah sakit dan terpaksa harus beristirahat dari tampil di depan umum.

Pada tahun yang sama, Mariah merilis album berikutnya yang berjudul Glitter yang merupakan soundtrack film Glitter. Film yang telah berkali-kali diundur penanyangannya ini menjadikan Mariah Carey sebagai pemeran utamanya. Film ini ternyata gagal di pasaran dan mendapatkan kritikan yang negatif dari berbagai pihak terutama karena buruknya kualitas akting Mariah Carey.

Sebelumnya ia juga pernah bermain di film The Bachelor. Singel pertama dalam album Glitter yang berjudul "Loverboy" cukup sukses tapi singel-singel berikutnya gagal dipasaran bahkan gagal memasuki tangga lagu. Maka album Glitter pun gagal seperti filmnya. Pada tahun yang sama, album kompilasi berjudul Greatest Hits dirilis. Album ini berisi singel-singel Mariah Carey pada masa-masa kejayaannya sebelum era Glitter. King of Pop, Michael Jackson, mengajak Mariah Carey dan banyak penyanyi lainnya menyanyikan singel kemanusiaan "What More Can I Give" dan "Todo Para Ti" dalam bahasa Spanyol.

Mariah Carey telah mengalami banyak kerugian. Akhirnya, tahun 2002 ia ditelantarkan oleh Virgin Records. Tapi kemudian ia menandatangani kontrak dengan Island Records. Pada tahun yang sama, Mariah kembali bermain film bersama Mira Sorvino dan Melora Walters dalam film WiseGirls. Banyak kritikan yang mengatakan bahwa kualitas akting Mariah mulai menjadi lebih baik. Pada tahun yang sama, bersama dengan Island Records, Mariah Carey merilis album Charmbracelet. Penjualan album ini lebih baik dari album "Glitter", tapi masih tergolong biasa-biasa saja dan kurang memuaskan.

Selain karena lagu-lagunya, kualitas suara Mariah juga banyak menerima kritik negatif dari berbagai pihak. Walaupun begitu, Mariah tetap menyelanggarakan turnya yang berjudul Charmbracelet World Tour. Kali ini Jakarta, Indonesia menjadi salah satu tujuannya. Konsernya berlangsung di Jakarta Convention Center di Senayan, Jakarta Pusat. Pada tahun 2003, album The Remixes dirilis. Album ini berisikan lagu-lagunya yang telah diremix.

Mariah kemudian bemain dalam film yang diproduseri oleh Damon Dash yaitu Death of A Dynasty (2003) dan State Property (2005).

Tahun 2005, Mariah Carey merilis album The Emancipation of Mimi yang bekerja sama dengan musisi seperti Jermaine Dupri, Kanye West, dan The Neptunes. Album ini ternyata sukses di pasaran dan menjadi salah satu albumnya yang paling sukses di sepanjang sejarah kariernya. Album ini juga menjadi album tersukses di tahun 2005, membawakan kembali masa-masa kejayaan Mariah.

Kritik-kritik positif diberikan dari berbagai pihak. Singel "We Belong Together" dan "Don't Forget About Us" menduduki peringkat satu di Billboard. "We Belong Together" menjadi singel yang dinyanyikan secara solo yang paling lama bertahan di posisi satu sepanjang sejarah Billboard. Bahkan dalam satu minggu ketika "We Belong Together" berada di posisi satu, singel "Shake It Off" dalam waktu yang bersamaan berada di posisi dua. Mariah menerima penghargaan Grammy Award untuk "Album R&B Kontemporer Terbaik", "Performa Vokal R&B Wanita Terbaik" , "Lagu R&B Terbaik" untuk "We Belong Together". Turnya yang berjudul The Adventure of Mimi menjadi turnya paling sukses sepanjang kariernya.

Tahun 2007, Mariah Carey merilis album selanjutnya yang berjudul E=MC². Nama album ini diambil dari rumus teori relativitas khusus Albert Einstein. Walaupun begitu, judul album ini tidak ada hubungannya dengan fisika. "E=MC²" disini berarti "Emancipation of Mimi untuk kekuatan yang kedua". Album ini sukses di pasaran dan menjadi album dengan penjualan tersukses dalam mingu pertama rilis sepanjang karier Mariah.

Singel "Touch My Body" menduduki peringkat satu di Billboard. Dengan begitu Mariah kini memiliki 18 singel yang pernah menduduki peringkat 1. Mariah akhirnya menjadi penyanyi dengan jumlah singel nomor 1 di Amerika terbanyak kedua dan penyanyi solo dengan singel nomor 1 terbanyak. Mariah berada di posisi antar The Beatles diatas dan Elvis Presley di bawah. Singel "Bye Bye" sangat populer di Indonesia dan menjadi lagu yang paling sering diputar di radio-radio di Jakarta pada saat itu. Mariah menjadi penyanyi wanita kedua tersukses setelah Madonna. Walaupun begitu banyak kritik yang mengatakan bahwa album ini terlalu mirip dengan album yang sebelumnya.

Tahun 2008, Mariah Carey menikah dengan seorang aktor, komedian, rapper, dan presenter America's Got Talent, Nick Cannon yang usianya 11 tahun lebih muda dari Mariah. Mereka menikah di Kepulauan Bahama. Pada tahun yang sama, Mariah bermain dalam film You Don't Mess With Zohan. Mariah Carey bersama dengan Mary J. Blige, Beyonce, Rihanna, Fergie, Sheryl Crow, Melissa Etheridge, Miley Cyrus, Leona Lewis, Natasha Bedingfield, Carrie Underwood, LeAnn Rimes, Ashanti, Ciara, Keyshia Cole, dan Nicole Scherzinger menyanyikan singel amal "Just Stand Up!" untuk program amal melawan kanker. Mariah bermain dalam film Tennessee, dan dia banyak dipuji atas kualitas aktingnya yang semakin membaik.

Tahun 2009, Mariah Carey tampil menyanyikan lagu "Hero" di Neighborhood Inaugural Ball dalam perayaan pelantikan Barrack Obama sebagai presiden kulit hitam pertama di Amerika Serikat. Pada tahun yang sama, Mariah Carey dan Trey Lorenz tampil menyanyikan lagu "I'll Be There" pada upacara kematian sang legendaris, Michael Jackson di Los Angeles.

Mariah bermain dalam film Precious yang diangkat dari novel Push karya Sapphire. Dalam film ini, Mariah berperan sebagai seorang pekerja sosial yang berpenampilan sangat sederhana, berbeda sekali dengan penampilan Mariah biasanya. Film ini adalah salah satu film tersukses di tahun 2009 dan menerima penghargaan di Sundance Film Festival dan Toronto Film Festival. Mariah sendiri menerima beberapa penghargaan atas aktingnya di film tersebut. Mariah merilis album kompilasi The Ballads yang berisi kumpulan lagu-lagu baladanya. Album ini dirilis ulang dengan judul LoveSongs.

Pada tahun yang sama, Mariah Carey merilis album Memoirs of An Imperfect Angel.

Walaupun menerima banyak kritik positif, album ini ternyata tidak sesukses dua album sebelumnya. Singel "Obsessed" adalah singel yang dibuat untuk menyerang pernyataan rapper Eminem yang mengaku bahwa ia pernah berpacaran dengan Mariah. Mariah menyangkal pernyataan ini dengan mengaku bahwa ia memang pernah dekat dengan Eminem, tetapi sama sekali tidak ada hubungan pacaran atau percintaan. Lagu Eminem "Bagpipes from Baghdad" dibuat oleh Eminem untuk meyerang Mariah dan Nick Cannon. Setelah dibalas oleh Mariah dalam "Obsessed", Eminem kembali membalas dengan mengeluarkan lagu "The Warning". Mariah menyelenggarakan tur berjudul Angels Advocate Tour di Amerika Serikat dan Kanada.

Tahun 2010, Mariah Carey merilis singel "100%" untuk soundtrack AT&T Team USA untuk Olimpiade Musim Dingin Vancouver 2010. Mariah pernah mengumumkan akan merilis album remix untuk lagu-lagunya di "Memoirs of An Imperfect Angel". Album ini diberi nama Angels Advocate. Ternyata album ini dibatalkan. Sebagai gantinya, Mariah Carey merilis album natal keduanya yang berjudul Merry Christmas II You. Album ini sukses di pasaran dengan singelnya "Oh Santa!". Dalam album ini Mariah juga berkolaborasi dengan ibundanya sendiri, Patricia Carey, dalam singel "O Come All Ye Faithful".

Pada tahun yang sama album kompilasi Playlist: The Very Best of Mariah Carey dirilis. Album ini berisi lagu-lagu favorit Mariah secara pribadi baik itu singel maupun bukan singel.

Mariah Carey dan Nick Cannon akhirnya mengaku bahwa mereka sedang menunggu kelahiran anak pertamanya yang akan lahir pada musim semi 2011. Nick Cannon juga mengumumkan bahwa bayi yang dikandung oleh Mariah adalah kembar.

Gaya vokal dan musikalitas Mariah memiliki pengaruh yang besar dalam dunia musik populer dan kontemporer. Mariah adalah orang pertama yang memopulerkan secara luas permainan nada yang disebut teknik melisma dalam perkembangan musik R&B melalui debut pertamanya "Vision of Love". Sejak itu, banyak penyanyi-penyanyi yang menirukan teknik ini mulai dari yang terbaik hingga yang terburuk.

Beyonce mengakui bahwa ia pertama kali ingin menjadi seorang penyanyi sejak mendengar "Vision of Love". Rihanna,Christina Aguilera, Leona Lewis, Nelly Furtado, Kelly Clarkson, Kelly Rowland, Melody Thorton, Britney Spears, Anastacia, Jessica Simpson, Mya, dan banyak penyanyi-penyanyi wanita yang terinispirasi dari Mariah Carey. Mariah Carey juga adalah orang pertama yang menciptakan dan memopulerkan kombinasi R&B dan Hip hop.

Fenomena ini telah merubah perkembangan musik R&B dan Hip hop dan telah menjadi suatu standar. Banyak penyanyi R&B dan Hip hop seperti Beyonce, Ashanti, Missy Elliott, dan Jay Z menggunakan kolaborasi ini dalam lagu-lagu mereka. Christina Aguilera memiliki gaya vokal dan musikalitas yang sangat mirip dengan Mariah Carey yang memang adalah inspirasi terbesarnya dalam bermusik. Penyanyi asal Jepang, Utada Hikaru juga sangat terinispirasi dari Mariah Carey. Beberapa penyanyi-penyanyi wanita dari Indonesia juga banyak yang terinspirasi oleh Mariah Carey.